В саморегулирующемся кабеле нагревательным элементом является не провод с высоким омическим сопротивлением, а полупроводящая матрица, которая изменяет своё сопротивление при изменении температуры.
Конструкция кабеля выглядит так: два параллельных провода залиты полупроводящим пластиком, сверху слой изоляции, потом экран и внешняя изоляция. Напряжение подаётся на провода, ток течёт по проводящей матрице между проводами и тепловыделение происходит тоже в этой матрице. При увеличении температуры сопротивление матрицы растёт, а тепловыделение падает. Для характеристики кабеля используется тепловыделение 1 метра кабеля Вт/м при температуре 10°С. Такой кабель можно отрезать и укладывать секциями любой длины не превышая максимума, заданного производителем, надо только сделать присоединение холодного провода и изолировать дальний конец кабеля.
Кабели с мощностью 10 -35 Вт/м используются для защиты трубопроводов от замерзания, такие как Ридан Pipheat-15, CTSR-10 и FrostGuard, с мощностью 20 – 40 Вт/м для систем снеготаяния на крышах и защиты от сосулек в водостоках, такие как ДЕВИ/Ридан Iceguard-18, Pipeguard-25, Pipeguard-33.
Срок работы саморегулирующегося кабеля около 10 лет, так как полупроводящая матрица постепенно изменяет свои свойства и уменьшается тепловыделение.